При перевищенні обсягу робочої сили, тобто пропозиції праці, над кількістю робочих місць, тобто попитом на працю, виникає безробіття.
Безробіття в ринковій економіці – це стан ринку робочої сили за умов, коли пропозиція робочої сили перевищує попит на неї. Воно має циклічний характер.
Розрізняють такі основні види безробіття:
Фрикційне – безробіття, яке пов'язане з пошуком або очікуванням роботи.
Структурне – безробіття, що виникає внаслідок вивільнення робочої сили під впливом структурних зрушень в економіці, які змінюють попит на окремі професії і фахи та пропозицію робочої сили на них.
Циклічне – це безробіття, коли вивільнення робочої сили викликане загальним спадом виробництва, тобто тією фазою економічного циклу, яка пов'язана з кризовими явищами в економіці, скороченням сукупного попиту, відповідним скороченням зайнятості та ростом безробіття. В період економічного піднесення рівень безробіття може знизитись нижче природного, оскільки збільшення обсягу виробництва потребує додаткової робочої сили. Рівень фрикційного безробіття знизиться – люди швидше знаходять роботу. Частина незайнятих людей, що складають структурне безробіття, стає потрібною в зв'язку з розширенням виробництва.
Економічний спад збільшує природний рівень безробіття, додаючи до фрикційного і структурного безробіття циклічне. Скорочення обсягу виробництва дається взнаки навіть працівникам з високим фаховим рівнем.
